Vad är HPV?
Humant papillomvirus, HPV, är ett mycket vanligt virus som sprids genom hud- och slemhinnekontakt, oftast vid sexuell kontakt. De flesta sexuellt aktiva personer smittas någon gång under livet, ofta utan att märka det.
Det finns över 200 olika typer av HPV. De flesta är ofarliga och försvinner av sig själva, men vissa kan orsaka sjukdom.
HPV delas in i två huvudgrupper:
- Lågrisktyper, framför allt HPV 6 och 11, som kan orsaka kondylom (könsvårtor).
- Högrisktyper, framför allt HPV 16 och 18, som kan orsaka cellförändringar och så småningom cancer om infektionen blir långvarig.
Nästan alla fall av livmoderhalscancer orsakas av en långvarig infektion med högrisk-HPV. Viruset kan också orsaka cancer i vulva (de yttre könsorganen), vagina, anus, penis och svalg.
Vad är HPV-vaccination?
HPV-vaccinet hjälper kroppens immunförsvar att känna igen viruset innan man smittas. Om man senare kommer i kontakt med HPV kan immunförsvaret snabbt stoppa infektionen innan den får fäste.
Vaccinet innehåller inte levande virus och kan därför inte orsaka HPV-infektion eller cancer.
Det är viktigt att veta att vaccinet är förebyggande. Det kan inte behandla en pågående HPV-infektion eller läka redan uppkomna cellförändringar.
Vem rekommenderas att vaccinera sig?
I Sverige ingår HPV-vaccination i det nationella vaccinationsprogrammet och erbjuds kostnadsfritt till alla barn, både flickor och pojkar, vanligtvis i årskurs 5.
Vaccination rekommenderas också till:
- personer upp till och med 26 års ålder som inte tidigare vaccinerats
- personer med ökad risk efter individuell medicinsk bedömning
- vissa personer som behandlats för höggradiga cellförändringar i livmoderhalsen.
Även om man redan haft sex eller tidigare smittats med HPV kan vaccination fortfarande ge ett gott skydd mot de HPV-typer man ännu inte exponerats för.
Kan man vaccinera sig efter behandling för cellförändringar?
Ny forskning visar att HPV-vaccination efter behandling för höggradiga cellförändringar i livmoderhalsen kan minska risken för att nya HPV-relaterade cellförändringar utvecklas. Därför rekommenderas vaccination ofta även till personer som tidigare haft HPV eller behandlats för cellförändringar.
Vilket HPV-vaccin används i Sverige?
I Sverige används idag ett vaccin som skyddar mot nio olika HPV-typer:
- HPV 6 och 11, som orsakar de flesta fallen av kondylom.
- HPV 16, 18, 31, 33, 45, 52 och 58, som tillsammans orsakar merparten av all HPV-relaterad cancer.
Vaccinet ger därmed ett mycket brett skydd mot både cancer och könsvårtor.
Hur går vaccinationen till?
Vaccinet ges som en spruta i överarmen.
Hur många doser som behövs beror på åldern när vaccinationen påbörjas:
- Barn upp till 14 års ålder får två doser med minst sex månaders mellanrum.
- Från 15 års ålder rekommenderas tre doser under cirka sex månader.
- Personer med nedsatt immunförsvar rekommenderas också tre doser för att få ett så bra skydd som möjligt.
Hur effektivt är HPV-vaccinet?
HPV-vaccination är ett av de mest effektiva vacciner som finns mot cancer.
I länder där många vaccinerats har forskningen visat kraftigt minskad förekomst av HPV-infektion, färre fall av kondylom, betydligt färre höggradiga cellförändringar och en tydlig minskning av livmoderhalscancer hos unga kvinnor.
Skyddet är långvarigt, och idag finns inga rekommendationer om påfyllnadsdoser (boosterdoser).
Är HPV-vaccinet säkert?
Ja. HPV-vaccinet har använts världen över i många år och miljontals doser har getts. Säkerheten har följts upp i stora internationella studier.
De vanligaste biverkningarna är milda och går över av sig själva inom några dagar. Det kan handla om:
- ömhet, rodnad eller svullnad där sprutan gavs
- lätt feber
- huvudvärk
- trötthet.
Allvarliga biverkningar är mycket sällsynta, och omfattande forskning har inte visat något samband mellan HPV-vaccination och kroniska sjukdomar eller infertilitet.
Behöver jag fortfarande lämna cellprov när jag är vaccinerad?
HPV-vaccination ger ett mycket gott skydd, men skyddar inte mot alla HPV-typer som kan orsaka livmoderhalscancer. Därför är det viktigt att fortsätta delta i det organiserade screeningprogrammet med gynekologiska cellprov eller HPV-test när man blir kallad.
Vaccination och screening kompletterar varandra och ger tillsammans det bästa skyddet mot livmoderhalscancer.
Andra vanliga frågor om HPV-vaccination:
Kan jag vaccinera mig även om jag redan haft sex?
Ja. Vaccinet kan fortfarande skydda mot HPV-typer du ännu inte smittats av.
Kan HPV-vaccinet behandla en pågående HPV-infektion?
Nej. Vaccinet förebygger framtida infektioner men behandlar inte en infektion som redan finns.
Behöver även pojkar vaccinera sig?
Ja. HPV kan orsaka cancer och kondylom även hos män. Dessutom minskar vaccination smittspridningen i befolkningen.
Skyddar vaccinet mot alla typer av HPV?
Nej, men Gardasil 9 skyddar mot de HPV-typer som orsakar de allra flesta fallen av HPV-relaterad cancer och kondylom.
Kan jag hoppa över cellprov om jag är vaccinerad?
Nej. Även vaccinerade personer bör delta i det nationella screeningprogrammet för livmoderhalscancer.
Sammanfattning
HPV-vaccination är ett säkert och mycket effektivt sätt att förebygga flera cancerformer och kondylom. Vaccinet ger bäst skydd om det ges innan man utsätts för viruset, men även äldre ungdomar och vuxna kan ha nytta av vaccination. Tillsammans med regelbundna gynekologiska cellprov är HPV-vaccination en av de viktigaste insatserna för att minska risken för livmoderhalscancer.
