I dag behandlas många patienter enligt etablerade vårdprogram, men cancer är en komplex sjukdom där tumörer kan reagera mycket olika på samma läkemedel. Resultatet blir att många patienter får behandlingar som senare visar sig ha begränsad eller ingen effekt.
Patientens egen tumör testas mot olika läkemedel
Forskare vid Linköpings universitet och biotechbolaget BioReperia har utvecklat en metod där cancerceller från patientens egen tumör implanteras i zebrafiskembryon. Därefter kan forskarna testa olika cancerläkemedel och se hur tumörcellerna reagerar.
Inom fem dagar får läkaren ett underlag som visar vilken behandling som har störst effekt mot just den aktuella tumören.
– Genom att föra över patientens cancer till zebrafiskyngel och utsätta ynglen för olika behandlingsalternativ kan forskarna snabbt avgöra vilket läkemedel som är mest verksamt mot den aktuella tumören. På så sätt blir det möjligt att skräddarsy behandlingen för varje patient och välja den terapi som ger bäst resultat. Det här kan förändra hur cancer behandlas i framtiden, säger Lasse Jensen, universitetslektor vid Linköpings universitet.
Kan spara värdefull tid
För många cancerpatienter är tiden en avgörande faktor. I dag kan det ta månader innan det går att avgöra om en behandling fungerar eller inte. Under tiden riskerar sjukdomen att fortsätta utvecklas.
– Studierna visar att läkare kan avgöra vilken behandlingsmetod som lämpar sig bäst för den enskilda patienten inom fem dagar, jämfört med dagens process som i vissa fall kan ta upp till sex månader, säger Lasse Jensen.
Den snabba svarstiden är särskilt viktig eftersom det i dag finns ett stort antal behandlingsalternativ att välja mellan. För vissa cancerformer finns både flera läkemedel och olika kombinationsbehandlingar som kan ge olika resultat beroende på patientens tumör.
– Det finns i dag mer än 200 godkända läkemedel mot cancer, utöver ett stort antal möjliga kombinationsbehandlingar. Att snabbt kunna avgöra vilken behandling som är mest effektiv för en specifik tumör kan vara avgörande för patientens överlevnad, säger Lasse Jensen.
Flera cancerformer omfattas redan
Metoden är i dag validerad för blåscancer, kolorektal cancer, lungcancer och levermetastaser. Samtidigt pågår utvärderingar inom bland annat bukspottkörtelcancer, bröstcancer och prostatacancer. Förhoppningen är att tekniken ska bidra till en mer individanpassad cancervård där färre patienter behöver genomgå behandlingar som inte fungerar och där rätt behandling kan sättas in tidigare.
Samma teknologi används även inom utvecklingen av framtidens cancerläkemedel. Nyligen bidrog BioReperias plattform till ett viktigt steg i utvecklingen av en ny behandling mot trippelnegativ bröstcancer i USA.
– Det stora utbudet av cancerläkemedel och behandlingskombinationer gör det avgörande att tidigt ta reda på vad som fungerar bäst mot varje patients tumör. För den enskilda patienten kan det ha stor betydelse för behandlingsresultatet, säger Emmelie Persson, vd för BioReperia.
-585x329.jpg){kind=small}