Hjärt-kärlsjukdomar är den främsta dödsorsaken globalt enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Tidig identifiering av individer med ökad risk är avgörande för att sätta in effektiva förebyggande åtgärder, såsom förändringar av kost, motion och rökvanor.
En ny studie, ledd av Chalmers tekniska högskola och Harvarduniversitetet, har analyserat blodprover från över 200 000 personer utan tidigare hjärt-kärlsjukdom. Studien visar att mätning av två specifika blodmarkörer – apolipoprotein B (apoB) och lipoprotein(a) – ger en tydligare riskprofil än traditionella kolesteroltester.
Varför räcker inte dagens kolesteroltest?
Kolesterol är nödvändigt för kroppens celler men kan i för höga nivåer leda till plackbildning i blodkärlen, vilket ökar risken för hjärtinfarkt och stroke. Kolesterol transporteras i blodet av lipoproteiner. De flesta blodprov idag mäter mängden kolesterol, men inte antalet lipoproteiner som bär på det så kallade ”dåliga kolesterolet” (LDL).
Forskningen visar nu att det totala antalet apoB-innehållande lipoproteiner – snarare än bara kolesterolmängden – är den viktigaste faktorn för att förutsäga risken för hjärtinfarkt. Detta beror på att varje apoB-partikel motsvarar en potentiellt skadlig kolesterolbärare, och därför ger ett blodprov som mäter apoB en mer exakt riskbedömning än standardtester.
“Vi fann att apoB är den bästa markören när man undersöker risk för hjärtinfarkt, eftersom apoB visar på det totala antalet partiklar av ‘dåligt kolesterol’ och ger ett mer exakt test än standardmetoder för mätning av kolesterol,” säger Jakub Morze, försteförfattare till studien.
Lipoprotein(a) – en genetisk riskfaktor
Studien pekar också ut lipoprotein(a), eller Lp(a), som en viktig kompletterande riskmarkör. Höga nivåer av Lp(a) är starkt kopplade till ökad risk för hjärtinfarkt, stroke och andra hjärt-kärlsjukdomar, oberoende av övriga kolesterolvärden. Nivåerna av Lp(a) styrs till stor del av genetiska faktorer och kan vara mycket höga hos vissa individer, vilket innebär en avsevärt förhöjd risk även vid normala LDL-nivåer.
Internationella studier har visat att Lp(a) är en oberoende riskfaktor och att nuvarande behandlingar, såsom statiner, har begränsad effekt på att sänka Lp(a)-nivåerna. Nya läkemedel och behandlingsstrategier utvecklas därför för att möta denna utmaning.
Kliniska riktlinjer och framtida vård
Flera expertgrupper, bland annat National Lipid Association och Canadian Cardiovascular Society, rekommenderar nu att apoB och Lp(a) inkluderas i riskbedömningen, särskilt hos patienter med intermediär eller hög risk för hjärt-kärlsjukdom. Blodprover för dessa markörer är redan kommersiellt tillgängliga, billiga och enkla att använda i vården.
Sammanfattningsvis visar den nya forskningen att mätning av apoB och Lp(a) ger en mer träffsäker riskbedömning än traditionella kolesteroltester. Detta kan leda till att fler högriskpatienter upptäcks i tid och får rätt förebyggande behandling, vilket kan minska dödligheten i hjärt-kärlsjukdomar globalt.
Källor
Chalmers tekniska högskola
National library of medicine
Cleveland Clinic
