Gynekologisk cellprovskontroll är en förebyggande undersökning som erbjuds alla personer med livmoderhals inom det svenska screeningprogrammet.
Syftet är att upptäcka humant papillomvirus (HPV) och cellförändringar i livmoderhalsen innan de utvecklas till cancer.
Livmoderhalscancer utvecklas oftast långsamt. Det kan ta många år från att en person smittas med HPV tills eventuella cellförändringar blir allvarliga. Därför ger regelbundna kontroller möjlighet att upptäcka förändringarna i ett tidigt skede, när de kan behandlas innan cancer hinner utvecklas.
Sedan slutet av 1960-talet har Sverige haft ett organiserat screeningprogram, vilket har lett till en kraftig minskning av både insjuknande och dödlighet i livmoderhalscancer.
Vad är HPV?
HPV står för humant papillomvirus och är ett mycket vanligt virus som sprids genom hud- och slemhinnekontakt, oftast vid sexuell kontakt. De flesta sexuellt aktiva personer smittas någon gång under livet.
Det finns över 200 olika typer av HPV. De flesta orsakar inga symtom och försvinner av sig själva inom ett eller två år. Vissa typer, så kallade högrisk-HPV, kan däremot orsaka cellförändringar som med tiden kan utvecklas till cancer om de inte upptäcks och behandlas.
Nästan alla fall av livmoderhalscancer orsakas av en långvarig infektion med högrisk-HPV. Viruset kan även orsaka cancer i vulva (de yttre könsorganen), vagina, anus, penis och svalg.
Varför görs numera HPV-test istället för enbart cellprov?
Tidigare undersöktes framför allt om det fanns cellförändringar i provet.
Idag används i första hand ett HPV-test, eftersom nästan all livmoderhalscancer orsakas av långvarig infektion med vissa typer av humant papillomvirus.
HPV-testet kan upptäcka viruset flera år innan cellförändringar utvecklas och är därför känsligare än enbart traditionell cellprovstagning).
Om HPV-testet är negativt är risken mycket liten att utveckla livmoderhalscancer under de närmaste åren. Därför kan tiden mellan provtagningarna vara längre än tidigare.
Vem erbjuds screening för HPV och livmoderhalscancer?
Enligt det nationella vårdprogrammet erbjuds alla personer som har en livmoderhals regelbundna kontroller.
Idag gäller följande intervall:
- mellan 23 och 49 års ålder erbjuds HPV-screening vart femte år
- mellan 50 och 70 års ålder erbjuds HPV-screening vart sjunde år.
Kallelser skickas vanligtvis fram till 70 års ålder.
Det sista provet tas oftast någon gång mellan 64 och 70 års ålder, eftersom screeningprogrammet avslutas först när man haft minst ett negativt HPV-test i den äldsta.
Personer som bytt juridiskt kön men fortfarande har en livmoderhals omfattas också av screeningprogrammet.
Har livmoderhalsen opererats bort helt vid en total hysterektomi behövs normalt ingen fortsatt screening, om man inte tidigare haft höggradiga cellförändringar som kräver fortsatt uppföljning.
Hur går provtagningen till?
Vid ett besök hos barnmorska eller gynekolog förs ett mjukt instrument in i slidan för att försiktigt ta ett prov från livmoderhalsen. Själva provtagningen tar bara någon minut.
Provet läggs i en vätska och analyseras först för HPV. Den metoden kallas vätskebaserad provtagning och gör det möjligt att utföra flera analyser på samma prov.
Om HPV-testet visar att högrisk-HPV finns gör laboratoriet automatiskt en mikroskopisk undersökning av cellerna från samma prov. Denna analys kallas cytologisk reflexanalys.
Beroende på vilken HPV-typ som påvisats, om det finns cellförändringar och vilka tidigare provresultat personen haft avgörs om ytterligare kontroller eller behandling behövs.
Behöver jag förbereda mig inför cellprovet?
Det behövs oftast inga särskilda förberedelser inför provtagningen.
För att provet ska bli så bra som möjligt kan det vara bra att undvika slidkrämer, slidtabletter eller andra vaginala läkemedel ett till två dygn före provtagningen, om de inte ordinerats av läkare. Om du använder sådana läkemedel regelbundet kan du fråga mottagningen om råd.
Försök också att komma så avslappnad som möjligt. Många tycker att undersökningen känns mindre obehaglig om man andas lugnt och försöker slappna av i bäckenbotten.
Kan man ta HPV-provet själv?
Ja. Idag erbjuds självprovtagning för HPV som ett alternativ inom det organiserade screeningprogrammet.
Självprovet tas hemma med hjälp av en provtagningspinne som förs in i slidan. Studier har visat att metoden är lika bra som provtagning hos barnmorska när det gäller att upptäcka HPV.
Om självprovet visar att högrisk-HPV finns behöver man däremot komma till en mottagning för att lämna ett vanligt cellprov, så att cellerna också kan undersökas.
Vad händer om HPV-testet är positivt?
Ett positivt HPV-test betyder inte att man har cancer.
HPV är mycket vanligt. De flesta sexuellt aktiva personer smittas någon gång under livet och hos de allra flesta läker infektionen ut av sig själv inom ett eller två år. Det är först om infektionen blir långvarig som risken för cellförändringar ökar.
Om HPV upptäcks bedöms därför också cellerna i provet. I många fall räcker det med ett nytt kontrollprov efter en viss tid. Om tydliga cellförändringar finns kan man behöva undersökas vidare med kolposkopi, en undersökning där läkaren tittar närmare på livmoderhalsen med ett speciellt mikroskop och ibland tar små vävnadsprover.
Vad är en kolposkopi?
Om HPV-testet är positivt och cellprovet visar cellförändringar kan du bli kallad till en kolposkopi.
En kolposkopi är en gynekologisk undersökning där läkaren tittar noggrant på livmoderhalsen med hjälp av ett förstoringsinstrument, ett slags mikroskop som står utanför kroppen. Instrumentet förs alltså inte in i slidan.
Under undersökningen penslas livmoderhalsen med olika vätskor som gör att eventuella cellförändringar syns tydligare. Om läkaren ser ett område som behöver undersökas närmare tas ett eller flera små vävnadsprov, så kallade biopsier.
Själva undersökningen tar oftast 10–20 minuter. De flesta upplever den ungefär som ett vanligt gynekologiskt cellprov, även om vävnadsprovet kan kännas som ett kort nyp eller ge mensliknande värk.
Att bli kallad till kolposkopi betyder inte att man har cancer. I de allra flesta fall handlar det om att utreda eller följa upp cellförändringar som kan behandlas innan de hinner utvecklas till cancer.
När ska man söka vård även om cellprovet är normalt?
Ett normalt HPV-test eller cellprov utesluter inte alla sjukdomar.
Du bör därför alltid söka vård om du får symtom som:
- blödning efter samlag
- blödning efter klimakteriet
- långvariga eller blodblandade flytningar
- andra oväntade blödningar från underlivet.
Sådana symtom ska alltid utredas av läkare, även om det senaste cellprovet varit normalt och nyligen taget.
Hur effektiv är screeningen för livmoderhalscancer?
Det svenska screeningprogrammet har haft mycket stor betydelse för folkhälsan. Sedan programmet infördes har både antalet kvinnor som insjuknar i livmoderhalscancer och antalet som dör av sjukdomen minskat kraftigt.
Regelbunden screening gör att cellförändringar kan upptäckas flera år innan de utvecklas till cancer. När förändringarna behandlas i tid kan cancer ofta helt förebyggas.
HPV-vaccination och cellprov kompletterar varandra
HPV-vaccination ger ett mycket gott skydd mot de HPV-typer som orsakar de flesta fallen av livmoderhalscancer.
Trots det behöver även vaccinerade personer fortsätta att gå på sina regelbundna cellprov. Anledningen är att vaccinet inte skyddar mot alla HPV-typer som kan orsaka cancer. Kombinationen av vaccination och screening ger det bästa skyddet.
Vanliga frågor
Gör det ont att ta ett cellprov?
De flesta upplever bara ett kort obehag. Själva provtagningen tar vanligtvis mindre än en minut.
Kan jag ha HPV utan att veta om det?
Ja. HPV ger nästan aldrig några symtom och de flesta märker inte att de har eller har haft viruset. Just därför är screeningprogrammet så viktigt – det kan upptäcka HPV och cellförändringar långt innan de ger några besvär.
Vad betyder ett positivt HPV-test?
Det betyder att högrisk-HPV har påvisats. Det innebär inte att du har cancer. Hos de flesta läker infektionen ut av sig själv.
Kan jag ta provet om jag är gravid?
Ja, cellprov kan oftast tas även under graviditet om det behövs. Ibland kan provtagningen skjutas upp beroende på när den är planerad. Barnmorskan eller läkaren gör en individuell bedömning.
Behöver jag gå på cellprov om jag är vaccinerad mot HPV?
Ja. Vaccination minskar risken kraftigt men ersätter inte screeningprogrammet.
Vad händer om man hittar cellförändringar?
De flesta cellförändringar är inte cancer. Vid behov görs en kolposkopi och ibland tas ett vävnadsprov. Höggradiga cellförändringar kan behandlas innan de utvecklas till cancer.
Sammanfattning
Det organiserade screeningprogrammet för livmoderhalscancer är ett av de mest effektiva cancerförebyggande programmen som finns. Genom regelbundna HPV-test och cellprov kan cellförändringar upptäckas och behandlas långt innan de utvecklas till cancer. Att gå på sina kallelser är därför ett enkelt men mycket viktigt sätt att ta hand om sin hälsa.
