Det ger ofta en kraftig smärta i övre delen av magen, oftast under höger revbensbåge eller i mellangärdet. Smärtan kommer ofta efter måltid, särskilt fet mat, och kan stråla mot ryggen eller höger skuldra. Smärtan kan ofta lindras med receptfria läkemedel, men om en gallsten fastnar i gallvägarna krävs akut sjukvård.
Orsaker till gallsten
Gallstenar består vanligtvis av kolesterol, kalcium, gallsalter och bilirubin som kristalliserats i gallblåsan. Ju högre halter av dessa ämnen som finns i gallan desto större risk att stenar bildas. Vanliga riskfaktorer för att utveckla gallsten är:
- övervikt
- hastig viktminskning
- graviditet
- högt kolesterol
- diabetes
- ärftlighet
- nedsatt leverfunktion
- inflammatoriska tarmsjukdomar
- magsyrahämmande läkemedel.
Symtom vid gallsten
Små gallstenar kommer oftast ut den naturliga vägen, men om en sten blir väldigt stor kan den blockera gallblåsans öppning eller gallgångarna och orsaka ett gallstensanfall.
Symtomen inkluderar:
- kraftig skärande eller krampaktig smärta strax under revbenen på höger sida
- molande värk i mellangärdet som strålar ut mot ryggen och högra axeln
- ihållande smärtattacker som varar från 30 minuter upp till ett par timmar
- smärta som uppstår strax efter måltider
- ömhet över gallblåsan
- uppblåsthet och gaser
- illamående och kräkningar
- kallsvettning
- gulsot
- mörk urin och gråvit avföring
- feber tillsammans med något av ovanstående symptom kan tyda på inflammation i gallblåsan, gallgångarna eller bukspottkörteln och kräver akut sjukhusvård.
Diagnos vid gallsten
Preliminär diagnos ställs utifrån symptombilden och några blodprov. För att lokalisera gallstenens position görs en ultraljudsundersökning. Har en sten fastnat i gallgången kan läkare via endoskopi göra ett litet snitt i gallgångens ringmuskel för att underlätta stenens passage.
Vid akuta eller återkommande gallstensbesvär kan gallblåsan behöva opereras bort. Detta sker normalt via titthålskirurgi och återhämtningstiden är relativt kort. Bakterieinfektioner kan tillstöta i samband med ett gallstensanfall, så kallad gallblåseinflammation, och behöver då behandlas med antibiotika.
Att leva med gallsten
NSAID-läkemedel, som diklofenak, brukar vara effektiva mot smärtan. Gallstenar som inte känns behöver heller inte behandlas.
Kost och livsstil kan påverka risken för gallstensbesvär. Hos vissa kan fet mat utlösa smärta, och då kan det vara bra att minska på mycket feta måltider. Det finns däremot inga generella råd om att undvika specifika livsmedel, eftersom besvären varierar mellan olika personer.
Att hålla en stabil vikt och undvika snabb viktnedgång kan också minska risken för gallstensproblem.
