Många känner sig tröttare och mer nedstämda när dagarna blir kortare och ljuset försvinner, men för en del är det mer än bara en hösttrötthet. Årstidsbunden depression drabbar tusentals varje år och kan göra att vardagen förlorar sin färg – men det finns hjälp att få.
Årstidsbunden depression är något som påverkar tusentals människor i Sverige – ibland subtilt, ibland på sätt som vänder hela vardagen upp och ned. Bakom statistiken döljer sig riktiga historier; den där förnimmelsen när hösten smyger sig på, kvällarna mörknar, och känslan av energi försvinner utan tydlig orsak. Många som drabbas beskriver det som att leva med ett osynligt filter mellan sig själv och livet.
Vad är årstidsbunden depression?
Årstidsbunden depression, eller Seasonal Affective Disorder (SAD), är en form av depression där nedstämdheten kommer och går med årets skiftningar, ofta med start på hösten och kulmen under vintern. Som en våt filt lägger sig tröttheten och orkeslösheten över livets små och stora glädjeämnen. För vissa är det som att vilja dra täcket över huvudet och vakna först när björkarna slår ut igen.
Tänk dig en person som tidigare glatt sig åt höstens färger, men som nu känner sig så tung inombords att man knappt vill gå utanför dörren. Eller någon som brukade älska att träna men nu knappt orkar ta trappan till tvättstugan. Det är verkligheten för vissa när dagsljuset minskar.
Årstidsbunden depression – Orsaker och riskfaktorer
Forskarna är överens om att minskat solljus har en stor inverkan. Mindre ljus påverkar vår dygnsrytm, hypotalamus, och hormoner som melatonin och serotonin – båda kopplade till sömn och välmående. Mörka dagar kan lura kroppen att “det är natt” och sänka stämningen i både kropp och sinne.
Men varför drabbas inte alla? Genetisk sårbarhet spelar roll; någon i samma familj kan vara energilös och nedstämd i månader, medan en annan bara blir lite tröttare. Stress, tidigare trauman, boende långt norrut och D-vitaminbrist kan öka risken.
Symtom vid årstidsbunden depression– mer än bara “vintertrötthet”
- Nästan konstant nedstämdhet: Det är inte ovanligt att vakna med ett tungt hjärta, dag efter dag. En vanlig berättelse: “Jag satt på tunnelbanan med tårar i ögonen utan att veta varför – allt kändes meningslöst.”
- Stor trötthet även efter mycket sömn: Att stappla ut till köket på morgonen och ändå vilja lägga sig igen.
- Social tillbakadragenhet: Många tackar nej till vänner och familj. “Jag ställde in fikat med min syster för tredje gången den månaden, fast jag egentligen ville ses.”
- Aptitförändringar: Frossa i bröd och pasta eller förlora lusten för mat helt. Många vittnar om oväntad viktuppgång över vintern.
- Tankar på meningslöshet, självförebråelser, ibland självmordstankar: Allvarliga symtom som kräver vårdkontakt direkt.
- Kroppsliga symtom: Värk, huvudvärk, magknip – kroppen bär ofta också på depressionen.
Vid vår- och sommardepression är i stället sömnbrist, ökad oro, ökad irritation och viktnedgång vanligare – till och med när det känns som “alla” andra mår bättre.
Många som har höst- eller vinterdepression beskriver en känsla av att gå omkring med en ryggsäck full av bly – varje vardaglig syssla, från att diska till att svara på ett sms, kan kännas övermäktig. Det är lätt att bli isolerad och känna skuld och skam gentemot omgivningen.
Tips och självomsorg vid årstidsbunden depression
Här är råd som hjälpt många – och som forskningen stöder:
- Rör dig utomhus varje dag. Ljuset, även under mulna vinterdagar, är starkare än all belysning inomhus.
- Låt morgonrutinerna vara regelbundna, gå upp och lägg dig samma tid – även om det känns meningslöst just då.
- Fysisk aktivitet boostar serotonin – ibland räcker det med en kort promenad.
- Prata om hur du mår, helst med någon som kan lyssna utan att döma.
- Undvik alkohol, som ofta gör nedstämdheten värre på sikt.
- Sätt upp “små mål” första veckorna: att duscha eller ringa ett samtal kan vara en seger.
- Testa ljusterapi om det fungerar praktiskt i din vardag.
Behandling för årstidsbunden depression
Klarar man inte av vardagen eller har självmordstankar ska man alltid söka professionell hjälp. Kognitiv beteendeterapi (KBT) och samtalsterapi ger många bra verktyg. Ljusterapi kan fungera för vissa. Antidepressiva läkemedel kan behövas vid svår depression. Tveka inte att kontakta vårdcentralen – även om motståndet är stort just då, kan det vara livsförändrande att få stöd.
När sommaren också är svår
När alla andra pratar positivt om semester och bad kan vissa hamna i en inre rastlöshet, där man sover sämre och känner sig mindre hungrig. Det är svårt att få omgivningen att förstå varför, men det är också årstidsbunden depression. Vår- och sommardepression är ovanligare men kan vara lika allvarlig som vintervarianten.
Fakta om årstidsbunden depression
- 3–5% av svenskar får en egentlig diagnos SAD, medan uppemot 7–10% har mildare symtom.
- Kvinnor drabbas oftare än män.
- Vanligast i Norden, ovanligt nära ekvatorn.
- 20% av befolkningen har haft en depression någon gång i livet.
Levande statistik och verklighet
Bakom siffrorna döljer sig människor med olika berättelser: småbarnsföräldern som tappar gnistan på hösten, pensionären som varje december bara längtar tills våren återvänder, studenten som kämpar för att orka tentaplugget från november till mars.
Årstidsbunden depression behöver inte definiera vem man är. Det är ett tillstånd som går att behandla och påverka – och ingen behöver kämpa ensam.
Vid behov av stöd och hjälp vänd dig till din vårdcentral eller 1177.
Källor:
Årstidsbunden depression – Symptom och hjälp – Psykologi.se
